在音樂、文學與繪畫中，真正有價值的作品，都能超越時代、超越民族的永遠保存下去。
相反的，隨著某時代的流行，一時博得異常人氣的東西，很快就會被忘的一乾二淨。
例如：貝多芬所做，被稱為藝術最高峰的「第九交響曲」，經過數百年到目前仍搖晃著全人類的靈魂，帶給人們希望和歡樂。莎士比亞和托爾斯泰的文學作品等，也是永垂不朽的藝術作品。
不只藝術，健康食品的世界也可說是一樣情形。
對「生存」執著心很強的人類，為了想多一點健康生活和長生的願望，從太古時代就開始探求種種健康食品和製作。
但是，在某一期爆發熱賣的健康食品，隨著熱潮過去，不知不覺就銷聲匿跡，然後再出現另一種產品。此種現象不斷反覆發生。
由於健康食品也往往受宣傳和流行左右，想求得更健康的人們，將關心寄託到各式各樣的新產品上。在這當中，從七千年前的古代以前，一直存在和保有所謂「對人體有良好效果的食品」之寶座的就是蒜頭。
人類的飲食生活上所必要的有用植物當中，人類最早發現的精力食品就是蒜頭。這點從歷史學上看是沒有錯的事實。
關於蒜頭的產地，有非洲的瓊亞利原產說和中國原產說等等，但似乎以中亞的吉爾吉斯地方原產說較為有力。
從那裡往西方傳播，根據記錄所載，於紀元前三千年左右的古代埃及王朝，就將此當成強壯食品和洋蔥一起廣被栽培。
有「歷史之父」之稱的紀元前五世紀希臘的歷史學者"黑龍多蘇"，他在調查埃及的法老王之際，從墳墓的側璧之象形文字的記載，發現讓從事金字塔建設的奴隸們所吃的蒜頭總量。
此外，從西元前一三00年代的茨坦卡美王的墳墓裡，也發現了大蒜的球根。
代表古代埃及王權象徵的巨大墳墓金字塔的建設上，每天得動用二十萬奴隸、三個月替換一次的進行二十年。
在炎熱的沙漠中，持續搬運巨大石頭的奴隸們的精力來源，不是別的，就是蒜頭。
埃及人愛用的蒜頭，似乎不消多久就從地中海沿岸傳到古代希臘、羅馬，甚至傳到全歐洲了。
蒜頭進出東洋的途徑是從埃及到阿拉伯諸國，之後是印度、古代中國，進入古代據說是紀元前140年左右的漢武帝時代。
在阿拉伯料理上，至今也普遍使用蒜頭，中國料理上也將之當成調味料的大量被採用。但是，世界上利用最多是韓國料理，蒜頭被認為也是在西元一千年左右進入韓國。
像這樣，若從地域性、民族性來看蒜頭的普及栽培的話，就能了解處於極寒、極熱地區的民族，特別積極的栽培和愛用的原因。那是因為蒜頭不只是夏天，在嚴寒的時候也能發揮作用。
文 / 農學博士 小牧久時
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